Madala valgustusega kaamerat või vähese valgusega kaamerat kasutatakse sihtmärgi peegelduva infrapunavalguse jäädvustamiseks ja selle teisendamiseks videosignaaliks, mis kuvatakse aktiivses öönägemissüsteemis monitoril. Sellised valgusallikad on näiteks infrapuna-LED-id, infrapunalambid ja lähiinfrapuna-laserid. Sellesse kategooriasse kuuluvad aktiivsed infrapuna-öise nägemise seadmed.
Passiivseid öönägemissüsteeme on kahte tüüpi. Esimene suurendab ja täiustab mis tahes väga nõrka loomulikku valgust, nagu kuuvalgus, tähevalgus, öötaevavalgus jne, et saavutada nähtavuse eesmärk. Hämaras öise nägemise seadmed on seda tüüpi öövaatlusvarustuse teine nimi. Teine meetod on kasutada kaug-infrapuna-tundlikke detektoreid sihtmärgi soojuskiirguse leidmiseks. Termokaamera on selle öövaatlusvidina teine nimi.
